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    有一次闹腾到池塘边，小长宴听见了，晃晃悠悠地站起来，怒瞪道，“你们在做什么！”

    虽然他也不受宠，虽然母后并不掌权，但到底是个皇后。

    小太监吓得跪地求饶，“奴才什么都没有做，奴才在帮二皇子疏通筋骨，奴才是好心，二皇子可以为奴才作证。”

    小长宴茫然地望过去，只看见祝长煜青青紫紫的脸。

    “二皇兄，你说是吗？”他尽量让自己显得不那么奶气。

    那时候祝长煜才多大呀，七八岁的年纪，祝长鸿还只会在父母的膝盖上撒娇，他却已经学会冷漠面对这个世界。

    包括冷漠地回应，“是。”

    没有任何犹豫，没有任何迟疑。

    小太监喜极而泣，腰板愈发挺直，“五殿下您听见了，奴才当真是好心啊，奴才在伺候二皇子呢。”

    小长宴有那么瞬间的呆滞，他不明白二皇兄为什么要撒谎，只能眼睁睁看着两人走远。

    后来他依偎在母亲怀中，悄悄问出这个疑惑。

    母亲捋着他的鬓角，轻声道，“因为你护得了他一次，护不了他多次。”

    离开嫡皇子的视线，小太监只会愈发凶狠，甚至数倍偿还。

    对祝长煜来说，无异于赔本的买卖。

    原来这就是没有父亲和母亲的孩子吗，祝长宴第一次对自己仍有母爱而感到庆幸，他在幼小的年纪思来又想，想来又念，终于还是鼓起勇气央求母后，“我们帮帮他吧。”

    这世间最容易伸出援手的，大抵都是同样可怜的人。

    燕皇后踌躇半日，终究还是借用燕家力量，赶走了拳打脚踢的小太监。

    祝长煜的生活得到喘息，尽管依旧需要残羹果腹，尽管还要时不时聆听折辱，像潮虫一样生活在皇城的角落。

    在那之后很久，小长宴都没有过二皇兄的消息，直到有天为追赶父皇的步伐而摔倒在地，不知道哪里走出来个阴郁的少年，将他从地上抱起来，拍打干净衣摆后，转身离开。

    再后来，小长宴渐渐明白自己得不到父爱，他放弃追逐父皇的步伐，安安静静地坐在池塘边喂鱼。

    两人的交集到此为止。

    十年后，一个成为勤恳能干的寡言二皇子，一个则是病体孱弱足不出户的五皇子。

    他们同样没有父爱母爱，他们同样对皇位势在必得。

    他们在这奉天广场上擦肩而过。

    长宴自失神中醒过来，用力地看了眼那记忆中阴郁但会将他抱起来的少年，踏上台阶。
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