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    残疾汉子热泪盈眶感叹：“上京城就是不一样，草民一家在硕水那边，花了两百七十四两银子，就起了个小水花，那狱卒只肯帮我们送点东西给我娘子，连面都不许我们见上一见。”

    那护卫同情地拍了拍他的肩膀，对他说：“云大人是刑部尚书萧大人得力的左臂右膀，你们放心，有何冤屈，但说无妨。”

    老婆婆与缺腿汉子连连点头。

    齐王李榕刚好就被分配到刑部，这几天，他一直在刑部下面几个部门轮流熟悉，一听硕水那边来了三个乡下人要申冤，赶紧带着随从就往那里跑。

    这边老婆婆赵齐氏，一把鼻涕一把泪地开始诉说前因后果。

    赵齐氏有两个儿子，大儿子赵欢，小儿子赵喜，都是赵家集的村民。赵齐氏先夫早亡，她独自含辛茹苦养育大两个孩子，赵欢学了一手木匠工艺，赵喜学了几手拳脚功夫，种田狩猎，日子本来都过得不错。

    七年前，赵喜与村民上山狩猎时遇到饿狼，另一村民被当场咬死。赵喜躲避之际，跌落山崖，虽有幸保得一命，可左脚被滚落的山石砸得稀烂，只能截掉。赵喜的媳妇赵金氏，闺名叫巧樱，并未嫌弃赵喜一足残废，反而精心照料，村民对此也多有赞誉。

    随着时日流逝，赵欢之妻足足生下五子二女，加上赵欢的木匠活普通，大儿子二儿子年纪大了相继娶了媳妇，一大家子人的日子过得益发拮据起来。

    反观赵喜一家，虽说赵喜一足残废，头两三年医治花费了不少银子。可是巧樱心灵手巧，有一手以假乱真的扎绢花工艺，又擅刺绣，以此换钱，温饱足矣。

    后来，为了多挣点钱，巧樱亲自拿着自己的绢花到硕水城上的花楼售卖。

    硕水城在运河边上，有个极大的码头，加上离上京不过百里之遥，来往客商习惯其作为中转站，在此停靠，重新将货物整顿一下，再上京城。往来客商基本手头都有几个大钱，所以硕水城酒楼花楼乃至于暗寮子，都繁华得很。

    巧樱是个极其聪慧的女子，她起先只将绢花卖给那些中等乃至偏下的花楼之伎。然后自己隐于硕水城最大的最豪华的“群芳竞艳楼”之下，悄悄观摩那些花魁名妓的妆容、花钿、发型、衣物和配饰等等，暗中记了下来，不断揣摩如何提高自己绢花的式样质量。

    待到自己累积到足够的本钱，才去购买质量更好的各式丝绸绫罗绸缎绢纱等材料，根据那些烟花女子的打扮妆容，制出更精致、能搭配得更漂亮、独一无二的绢花，再高价卖给“群芳竞艳楼”的妓人们，获取高额利润。后来为了多挣点钱，又学会化妆。

    巧樱凭着帮这些烟花女子化妆、设计造型、搭配精致绢花，每月所得，至少有五六十两银子。

    赵喜家挨了两三年苦日子，又发达起来。赵喜家的长子今年十三了，次子也十岁，一家人商议之后，在年头开始动工，盖了三进院落的大宅子，又新购了一百六十三亩良田。那一百六十亩三良田雇佣了几个佃农帮忙打理，今年大丰收，更是惹得赵欢眼红嫉妒。

    赵欢早在赵喜摔断腿之前，基本上便是“娶了媳妇忘了娘”，对自己的母亲赵齐氏便只有索取，别无贡献。

    赵喜摔断腿之后，赵齐氏不想拖累自己的小儿子，想到大儿子赵欢那里去住，可是被赵欢媳妇赶了出来。赵齐氏一时想不开，差点投了河，是巧樱和几个好心村民，生拉硬拖，好说歹说，愣是把赵齐氏拖回家的。
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