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    ……

    在宫门外等候许久的少女们，终于得以下马车。

    换了平日，少不得要和熟悉的同窗打声招呼寒暄两句。今日，却无人敢探头张望，更无人喧哗。一个个安静地站在马车旁。

    一个面容秀丽的宫女出现在宫门处，目光一扫，沉声问道：“皇后娘娘有旨，请各位姑娘齐至椒房殿，等候娘娘召见。”

    俞皇后每月都会去莲池书院授课，身边时有宫女随行。这个宫女的面容，对莲池书院的学生们来说并不陌生。

    正是俞皇后身边的掌事宫女芷兰。

    少女们齐声应是。

    不必芷兰吩咐，众少女按着来时的顺序，依次进了宫门。脚步轻巧，悄然无声。

    进了宫门后，少女们自动自发地按着平日习惯，站成了五列。每个学舍的学生各一列。然后，再以学舍为序，牡丹学舍先行，海棠学舍则排在了最后。

    芷兰目中露出满意之色。

    这些少女俱是娘娘的学生，俱代表着娘娘颜面。好在少女们皆经受过严格的礼仪教导，无人失仪出丑。

    ……

    椒房殿。

    今日，端坐在上首的是李太后，俞皇后则居于李太后下首。

    满面脂粉浓妆艳抹的李太后，远看还算美人，近看却有些吓人。额上眼角的皱纹，涂了再多的脂粉也遮掩不住。

    李太后喜红，穿着红色宫装，嘴唇涂得猩红，留得长长的指甲也是鲜艳的红色。

    俞皇后同样穿着正红色宫装。面上薄施脂粉，气质高华。

    宫中诸嫔妃，按着品级就座。

    已经病愈的梅妃，脸颊丰润了少许，唇畔含笑，病容尽去。当年艳压六宫的美丽也一并回来了。

    清冷少言的六公主立在梅妃身侧。

    几位皇子此时尚未露面。

    李太后端起清茶喝了一口，然后笑着张口：“哀家这一把年纪了，也好瞧个热闹。今日倒要看看，闻名天下的莲池书院学生，都是何等模样！”

    说到闻名天下四个字时，李太后的语气中露出些许嘲讽。

    俞皇后不动声色地淡淡一笑：“母后说笑了。不过是些有心读书向学的小姑娘，何来闻名天下。”
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