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    “来，再把这一把筷子掰断试试。”晋武帝皇甫炎一挥手，周边服侍的宦者们立刻便躬身递给每一位皇子一大把铁桦木造就的筷子。

    不出所料，众人使劲力气也没能折断。

    “朕今日让你们做这些就是要告诉你们兄弟，要团结一心，千万不要出现兄弟阋于墙而被外人辱之的情况。当初大周周武帝周文帝是何等的雄才大略，大周得天下是何等的天命所归。为何最终天下人支持我们皇甫家替代他们大周司马家？还不是因为当年周文帝和兄弟们相争的那些事情，以至于后面大周宗室间相互离心，内斗不休。如此，天下修士才抛弃了大周司马家，才选择了我们皇甫家。”

    “朕自童蒙开始学习圣贤之书，便立志要以圣人之言行为榜样为标杆。一辈子做事几乎无愧于心，但唯独一件事情，朕每每想起，便痛苦流泪不能自己。你们心里也知道是何事情，那就是齐王之事。朕已经错过一次，朕已经对不起齐王，朕不希望你们兄弟间重演朕和齐王这种悲剧。”

    “朕心里清楚，你们兄弟里面就数老大天赋最差。你们都是朕的儿子，你们的秉性朕心中都一清二楚。老大虽然天赋最差，可老大有个最大的优点，那就是老大最是忠厚老实，这一点，我想你们兄弟每个人心中都是最清楚的。孔圣人讲‘仁’，讲求诸己返诸人。从你们开始读书，朕便为你们请那些精通圣人之书的学者来做你们的师傅，来教导你们。你们将心比心，你们设身处地地想一想，是不是老大坐在那个位置你们最是安心？是不是老大最不会算计你们兄弟们？对不对？”

    “朝廷很多重臣多次隐晦地向朕表达过老大不适合坐这个位置，都希望朕能重新选择一个儿子做太子。今日只有咱们父子在座，朕说句心里话说句大实话，朕不止一次动过换太子的心思，可每每有了这个心思，朕都会想起后商袁家兄弟之争，想起后商刘家兄弟之争，想起大周周文帝和兄弟们的那些事情。朕每每想到这些事情，都会心痛，都会悚然而惊。子曰：君子不重不威。此之谓也！”

    “朕每每想到你们的奶奶朕的母亲临终前千叮咛万嘱咐：‘桃符性急，你是当哥的，一定要善待桃符。我这病怕是好不了了，也早应该到走了的时候了。可为娘一想到为娘过世之后你们兄弟不能相容，为娘闭不上眼啊。你们都是为娘一个肚子里面生出来的啊，你们永远是亲兄弟！安世，记住为娘这番话。’”

    淮南王皇甫允至今依然清晰地记得他父亲晋武帝说到这里时忍不住痛哭流涕，大哭道：“桃符虽不是朕亲手杀死的，可也是因朕而死。朕对不起我死去的娘啊，朕对不住桃符啊，朕无颜在地底见到我娘和桃符啊。”

    晋武帝皇甫炎痛哭流涕一阵之后，这才慢慢平复情绪，继续说道：“你们要学习你们的爷爷文帝和大爷爷景帝的故事。当初你们那八个爷爷被大周众修士誉为‘皇甫八龙，天下无双’，不仅仅是因为他们的天赋他们的修为，更是因为他们八兄弟之间相亲相爱，兄友弟恭。世人就是从他们身上看到了我们皇甫家是如何谨守圣人之教诲，如何修身齐家乃至治国平天下。这天下修士之多，犹如繁星。这天下惊才绝艳之辈，比比皆是。可这天下能做到如皇甫八龙那般八兄弟都如此兄友弟恭的，却是极为罕见。记住这些，记住圣人的话语：兄弟阋于墙，而外人辱之。记住袁家兄弟、刘家兄弟和司马家兄弟的教训。只要你们兄弟团结一心，老大天赋再是不好，那也丝毫不会影响我们皇甫家的千秋大业！”

    “父亲，”淮南王皇甫允一个人站在夜幕之下抬头望着繁星点点的夜空，心中暗自发誓，“我丝毫不敢忘记袁家兄弟和司马家兄弟的故事，我绝对不会做那个挑起兄弟之争之人。我是皇甫家的人，我是您的儿子，我绝对不会做出那些让亲者痛仇者快的事情出来。”

    桃符是一个人的小名，是齐孝王皇甫攸的小名。

    晋文帝皇甫昭的王皇后一生生过五个儿子，而长大的就只有皇甫炎和皇甫攸。因为晋文帝的哥哥晋景帝皇甫师膝下无子，这皇甫攸从小便过继给了皇甫师一家。皇甫师英年早逝，去世的时候，皇甫攸年仅十岁。从那时起，皇甫攸把两家的母亲都视作亲生母亲对待，不敢有丝毫怠慢，博得上洛众人交口称赞。

    皇甫炎本身天赋过人才华出众，可他这个桃符弟弟无论天赋还是才华，比之皇甫炎还要胜过一筹。加之皇甫攸精通经典，又善属文，接人待物，让人如沐春风。一时之间，皇甫攸的声望竟然远远超过了皇甫炎。

    便是他们的父亲当时的晋文王也经常拍着自己座下的座位道：“这个位置日后当是桃符的了。大周大晋能有今日，这都是我哥哥他打下的基业。孤百年之后，当把这份基业再还给我哥哥景王他那一脉。”

    也亏得当初晋王下面的大臣们都全力力保皇甫炎的世子之位，这才最终让皇甫炎有惊无险地接任了晋王的爵位，乃至后来受禅成为大晋的开国皇帝。

    皇甫炎继位之后，并没有对他这个弟弟打击报复。不但如此，齐王皇甫攸一直身居要职。在每个职位之上，皇甫攸都干的非常出色，都得到大家的交口称赞，都说他有历史记载的上古大贤殷公之风采。


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