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    “大人说得是，看来巡抚大人是花了心思要在咱们这延安府做点儿实事了。”戚素臻看着一车车过河运过来的粮食和土豆、玉米与番薯种子，不无感慨，“难得遇上一个这样一心想着要做事的巡抚大人，只可惜又摊上咱们陕西这样一个混乱地方。”

    “越是烂摊子，才越是好推广开来，真要像是江南湖广那等肥田沃土，那些地主士绅谁肯让你在他们的好田里实验?给钱请他做都未必肯干。”潘汝桢想得远一些。

    “再说了，大人也说过，像土豆、番薯和玉米在江南和湖广那些地方未必最能发挥出效果，这几种作为都是耐旱耐寒不受涝的作物，土质差一点儿，干旱一些，都能行，这不是天生为咱们这北地山区准备的么?就是不知道真正种出来结果如何，听说徐大人在天津卫那边盐碱地上都能效果很好，就不知道咱们这边能不能也一样了。”

    戚素臻微微点头：“再不济也不过就是一两千亩水都灌溉不到的山地和旱地，早就抛荒了好几年了，根本就没有人在那里白白搭上劳力，现在县里也是专门找人去垦荒出来，就是要试一试这几种作物，看看究竟哪一种最适合咱们府谷这边，真要像大人所说那般，那明年不管天时如何，我都要先种上万亩再说，天老爷这十多年都一直不太看顾咱们陕北这边，咱们不敢再抱希望了。”

    粟米肯定是这边最受欢迎的粮食，可产量低，还要天时过得去，小麦更是如此，这么些年反复折腾下来，真是把这些山区老百姓的心给伤了。

    老天爷太不眷顾这边了，三年两旱再加一蝗，谁也经不起这样作践糟蹋，据戚素臻统计，光是这三年里，府谷百姓起码流失了两成以上沦为流民，要么过河去了河东，要么就索性翻过边墙去了河套那边，和土默特人混饭吃去了。

    潘汝桢赞同戚素臻的意见，不能再指望天老爷，求天不如求己，“嗯，素臻，先看今年种下来的效果如何吧，但愿别辜负了巡抚大人的一番殷切希望啊。”

    “大人放心，县里这边我专门找了一帮精于农事的人，天津卫那边来的人我也肯定安排好，让我们这边人好好跟着学，绝对不会误事儿。”戚素臻点了点头：“我亲自盯着这桩事儿。”

    “你上心就好。”戚素臻不算是潘汝桢的嫡系，但是冯紫英似乎很看得起，所以潘汝桢也要看重几分，“另外肤施、甘泉也要进行这方面的尝试，希望你们几个县能够在这上边好好比一比，顺带我提醒你一句，巡抚大人对这桩事儿尤为看重，恐怕仅次于对乱军的平定，在他看来，这是衡量一个州县长官最重要的业绩能力，你务必做好。”

    听得潘汝桢这般重视的提醒，戚素臻也郑重其事点头：“大人放心，我明白此桩事情的重要性，一定会做得最好。”

    这位知府大人以前对府谷这边没有这么看重，他的注意力都在肤施、甘泉、安塞以及延长，不过延长民乱势大，延长知县朝不保夕，也连带着他也受牵连。

    算起来这位潘大人也算是一个比较可怜的知府了，赶上了这么一个时候，但话说回来，自己这个府谷县的知县又何尝不是如此呢，但愿巡抚大人来之后，能把整个局面扭转过来吧，戚素臻如是想。

    从河东过来的粮队虽然目前带来的粮食数量还不多，但是还是立即对沿线的府谷、神木、葭州、米脂、绥德等州县粮价大跌。
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