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    见冯紫英脸色有些难看，吴耀青当然知道对方在担心什么，可他也没法做什么。

    三边四镇边军数量多达四十万人，再加上作为后备部队的各卫所的卫军，整个陕西省加上陕西行都司的军队数量起码是六十万人。

    这样庞大的兵力，朝廷根本就养不起，不得不采取各种手段来拖延甚至削减粮饷，甚至就是用这种方式来迫使军镇压缩编制兵力。

    这直接导致了三边四镇的军纪大幅度下滑，战斗力也受到很大影响。

    还是老爹出任三边总督之后，搞了庆阳整编，以战斗力论英雄，然后将大部分西北军都带到了中原去打仗，或者说这就是一种外敌就食的手段，才算是勉强让三边四镇维持下来。

    不过旱灾带来的影响还是被低估了，到现在冯紫英才意识到这陕北大旱带来的直接后果就是无数人难以果腹，只能造反。

    陕西不比山东或者江南，遇到灾年，流民还能往京畿或者未曾受灾的地方逃难，但陕西地处西北一隅，像这种旱灾，一旦来袭，基本上整个陕西除了关中平原和汉中盆地内略好外，其他地区几乎都经受不起，而民众甚至连逃荒的机会都没有。

    因为四处都是灾情，你想要找到一处就食之地也许都需要逃荒半个月，而半个月都足以让你或者你的孩子饿死几次了。

    单单是流民冯紫英还有信心到陕西之后，只要能调动起西北军来，就能迅速控制局面，但是如果大量逃卒和历年被裁汰的士卒裹挟其中，甚至成为主力和骨干时，这就不那么简单了，要想彻底解决他们，也不是一两场胜利就能平息的。

    那些潜逃、裁汰的四镇以及卫所士卒一旦裹入这些乱军中，很快就能成为其中骨干，而凭借着数量优势，只要稍加训练，这些乱军就能在距离边军较远，只能依靠卫军作为防御无力的地区取得优势，很快就能把这些卫军打得落花流水。

    “固原镇的情况怎么样？”冯紫英定了定神，宁夏镇还不是最危险的，固原镇才是。

    吴耀青舔了一下嘴唇，似乎在斟酌言辞，冯紫英狐疑地看了对方一眼：“怎么，有什么不好说的么？”

    “不，大人，属下是在想该怎么说。”吴耀青艰难地揉了揉太阳穴，踌躇着道：“固原镇的情况最为复杂，它本身就是边镇，但是其辖地涉及到巩昌府、平凉府、庆阳府、临洮府，这个边镇是与地方卫所交错混杂最乱的边镇，很多镇军和卫军交替最频繁，属下担心的是部分镇军和卫军也已经卷入了民乱中，……”

    冯紫英悚然一惊，“耀青，你是说成建制地卷入么？”

    这可是一个大是大非的问题。

    如果只是逃卒或者裁汰士卒卷入，那都可以接受，毕竟西北四镇本身就因为粮饷不足，军士哗变都不少见，这等逃卒卷入叛乱也在预料之中。

    可如果是成建制的卷入，那就是两回事了，那说明固原镇内部混乱已经到了相当程度，而地方卫所的管理也已经糜烂不堪了。

    吴耀青脸色再度纠结，想了好一会儿才道：“属下不敢确定，但是属下以为小股边军和卫所军队与一些地方豪强裹挟卷入乱军中是有的，但具有多少，规模有多大，不好确定，因为有些地方旱情实在是太严重，一些地方宗族中居于主导位置的家族可能也是走投无路，因为支应不起一大族人的生计，所以……”

    冯紫英脸色晦暗，如果连地方上富农乃至有些小地主都没法生存下去，那说明灾情极其严峻了。
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